El teatro nacional croata Ivan pl. Zajc en Rijeka (en croata: Hrvatsko narodno kazalište Ivana pl. Zajca Rijeka), comúnmente conocido como HNK Zajc, es una casa de teatro, ópera y ballet ubicada en Rijeka.

En su rica historia, el teatro en Rijeka cambió su nombre varias veces. Después del Municipal (Teatro Comunale), el Teatro pasó a llamarse, en 1913, Teatro Verdi. Sin embargo, en circunstancias históricas y políticas (la ciudad de Rijeka, en ese momento conocida como Fiume, se convirtió en Estado Libre antes de pasar al Reino de Italia en 1924), el idioma croata y los artistas de teatro croatas no tenían acceso al teatro en todo hasta finales de 1945 cuando, siguiendo el ejemplo de instituciones teatrales nacionales y extranjeras nacionales permanentes similares, establecieron el Teatro Nacional permanente en Rijeka, el drama croata, el drama italiano y la ópera y el ballet. El 20 de octubre de 1946, después de pasar a Yugoslavia, se presentó por primera vez un espectáculo en el idioma croata. Fue Dubravka de Ivan Gundulić, dirigida por el Dr. Matko Foteza con Marija Crnobori en el papel de Dubravka. Pronto fue seguida por la primera actuación de una ópera y ballet, Nikola Subic Zrinjski de Zajc, dirigida por Boris Papandopulo, y el papel principal interpretado por Milan Pichler. La primera obra del drama italiano fue Il burbero benefico de Goldoni. En el año 1953, el teatro recibe un nuevo nombre después de otro compositor, pero esta vez el más grande croata y ciudadano de Rijeka, Ivan Zajc.

Desde 1991 el teatro obtuvo el estatus de teatro nacional, y en 1994 su nombre actual, el Teatro Nacional Croata Ivan pl. Zajc. Desde el histórico 1946 hasta la actualidad, con sus cuatro ramas artísticas (drama croata, drama italiano, ópera sinfónica y ballet) y más de 50 años de su operación continua, con su desempeño de calidad HNK en Rijeka logró establecer altos criterios teatrales y artísticos. y se colocó en el lugar que le corresponde a uno de los mejores teatros de calidad en Croacia. Al mismo tiempo, su repertorio de hoy se caracteriza por representaciones de obras clásicas de teatro, ópera y ballet, así como obras de herencia dramática y operística croata y también primeras actuaciones de actos nacionales, especialmente contemporáneos.

Todos los principales teatros croatas se construyeron en la segunda mitad del siglo XIX, incluido el de Rijeka, detrás de Osijek (1865) y antes de Split (1893) y Zagreb (1895).