Terme romane di Vis – l'antica Issa, mosaici e stabilimento termale romano

Le terme romane di Vis sono una delle parti più importanti conservate dell'antica Issa e uno dei luoghi che meglio mostrano quanto fosse sviluppata la città quasi duemila anni fa. I resti di un grande complesso termale pubblico si trovano nella parte costiera dell'attuale città di Vis, non lontano dal porto dei traghetti e dalla stazione di servizio.

Le terme furono costruite nel I secolo d.C., quando l'antico polis greco Issa era già integrato nel mondo romano. Nei secoli successivi, il complesso fu ampliato e ristrutturato, e i suoi pavimenti erano riccamente decorati con mosaici.

I più noti tra questi raffigurano delfini, mentre gran parte degli altri pavimenti è composta da motivi geometrici in bianco e nero.

Oggi, nel sito, è possibile vedere le fondamenta e i resti delle pareti delle antiche stanze, parti dei pavimenti e tracce archeologiche che rivelano come fosse la vita degli abitanti della romana Issa.

Le terme dell'antica Issa non erano solo un luogo per il bagno

Le terme romane non vanno immaginate come le moderne spa.

Nella città romana, il bagno pubblico era uno dei principali spazi della vita quotidiana.

Le persone venivano qui per l'igiene personale e il bagno, ma anche per socializzare, conversare, incontri d'affari, riposo e svago.

Le grandi terme potevano contenere diverse stanze con acqua calda, tiepida e fredda, spazi per cambiarsi e stanze riscaldate per la sudorazione.

Proprio per questo, la costruzione del complesso termale parla molto dell'importanza dell'antica Issa.

Questi edifici richiedevano un sistema idrico sviluppato, drenaggio, sistemi di riscaldamento e un gran numero di stanze progettate appositamente.

Come funzionavano le terme romane?

Le classiche terme romane erano organizzate in modo che il bagnante si muovesse progressivamente attraverso stanze di diverse temperature.

Tra queste c'erano l'apodyterium, ovvero lo spogliatoio, il tepidarium con temperatura moderata, il caldarium con acqua calda e il frigidarium con una piscina fredda.

Un'importante invenzione romana era il hypocaustum, un sistema che riscaldava i pavimenti e le stanze facendo circolare aria calda sotto la struttura del pavimento.

Questo metodo di riscaldamento era tecnicamente molto avanzato per il suo tempo e permetteva il funzionamento di grandi complessi termali pubblici.

Le terme di Issa appartenevano proprio a questa tradizione romana sviluppata.

Uno dei più grandi complessi termali romani sulla costa orientale dell'Adriatico

I resti di Vis mostrano che non si tratta di un piccolo bagno privato.

Le terme romane dell'antica Issa erano un grande complesso pubblico, e le ricerche specialistiche le classificano tra i più significativi complessi termali sulla costa orientale dell'Adriatico.

Finora, la parte orientale del complesso è stata completamente indagata, mentre l'intero spazio non è ancora stato completamente esplorato.

Ciò significa che i resti visibili oggi rappresentano solo una parte delle antiche terme.

Quasi 270 metri quadrati di mosaici

La parte più preziosa delle terme sono sicuramente i loro mosaici.

Quasi tutte le stanze esplorate erano decorate con mosaici, e la superficie totale conservata e documentata ammonta a circa 270 metri quadrati.

Si tratta di una superficie estremamente grande per un sito antico.

I mosaici sono realizzati principalmente con piccoli ciottoli bianchi e neri disposti in diverse composizioni geometriche.

Questi pavimenti non erano solo decorazioni. La loro qualità dimostra che le terme erano un edificio pubblico rappresentativo a cui si attribuiva grande importanza nell'antica città.

I delfini sono il motivo più noto delle terme

Tra i motivi geometrici spiccano in particolare due coppie di delfini.

Questi sono gli unici rappresentazioni figurative conservate tra i mosaici del complesso termale.

Il motivo non è casuale.

I delfini, i pesci e altri esseri marini erano motivi comuni nei bagni romani, nelle ville e negli edifici legati all'acqua.

A Vis hanno un significato ancora più forte poiché l'antica Issa si sviluppò proprio grazie al mare, alla navigazione e al commercio.

I mosaici con i delfini sono oggi uno dei motivi archeologici più riconoscibili dell'antica Vis.

I mosaici risalgono al passaggio dal I al II secolo

Le terme stesse iniziarono a essere costruite nel I secolo d.C., ma il complesso non si formò tutto in una volta.

Fu ampliato e ristrutturato nel corso di un lungo periodo.

I mosaici ben conservati e i resti della pittura murale sono datati principalmente alla fine del I e all'inizio del II secolo.

Questo era un periodo di forte sviluppo delle città romane sulla costa orientale dell'Adriatico.

Issa aveva già una tradizione urbana greca secolare, e il periodo romano portò nuovi edifici pubblici monumentali.

Le terme sono uno dei migliori esempi di questo cambiamento.

Da polis greco a città romana

La storia delle terme inizia molto prima dei romani.

Nell'area dell'attuale Vis, coloni greci di Siracusa fondarono Issa all'inizio del IV secolo a.C.

La città aveva le proprie mura, strade ben organizzate, case, necropoli e un porto, coniava la propria moneta e sviluppava il commercio con altre parti dell'Adriatico.

Successivamente entrò nello spazio politico ed economico romano.

I romani non cancellarono semplicemente la città precedente, ma continuarono a utilizzarla e modificarla.

La costruzione di grandi terme pubbliche proprio accanto al vecchio nucleo urbano dimostra come Issa continuò a vivere anche durante il periodo romano.

Perché le terme furono costruite vicino al mare?

La posizione sulla costa non è casuale.

Le terme si trovavano nella parte costiera della città antica, molto vicino al porto.

Il porto era il centro economico di Issa.

Qui arrivavano le navi mercantili, le merci venivano scaricate e si svolgeva gran parte della vita quotidiana della città.

Il bagno pubblico in prossimità di un'area così importante era facilmente accessibile per i residenti, i marinai e i commercianti.

L'attuale costa e il porto moderno hanno cambiato l'aspetto dello spazio, ma il rapporto delle terme con il mare può ancora essere ben compreso quando si visita il sito a piedi.

Il sito ha subito gravi danni durante la Seconda guerra mondiale

Le terme romane erano molto meglio conservate prima della Seconda guerra mondiale.

Già nel XIX secolo, i ricercatori descrivevano i loro resti, e le pareti erano in alcuni punti conservate fino a circa due metri di altezza.

Durante la Seconda guerra mondiale, lo spazio fu utilizzato come officina per la riparazione di veicoli.

Durante il ritiro delle forze alleate, il sito subì gravi danni e gran parte dell'architettura allora ancora conservata fu distrutta.

Per questo motivo, i muri bassi di oggi non mostrano quanto bene fossero conservate le terme solo poche generazioni fa.

Ricerche archeologiche e restauro dei mosaici

Indagini sistematiche e protezione del sito sono continuate dopo la guerra.

Importanti lavori archeologici sono stati condotti durante gli anni '50 e '60, con particolare attenzione ai mosaici.

Parte del mosaico nel frigidarium doveva essere sollevata per consentire l'esplorazione dello spazio sottostante, dopo di che fu riposizionata su una base preparata.

I lavori di conservazione e restauro sistematici sui mosaici di Vis sono in corso dal 1999.

Si tratta di un lavoro impegnativo poiché il sito si trova all'aperto, direttamente vicino al mare.

Perché parte dei mosaici a volte non è visibile?

Questa è un'informazione pratica importante prima della visita.

I mosaici sono molto sensibili a sole, pioggia, variazioni di temperatura, sale, umidità e vegetazione.

Per questo motivo, alcune parti durante i lavori di conservazione sono state nuovamente coperte con strati protettivi per prevenire ulteriori deterioramenti.

Quindi non ci si deve aspettare che durante ogni visita tutti i 270 metri quadrati di mosaici siano completamente scoperti.

A seconda dei lavori attuali e del modo di proteggere il sito, parte delle superfici originali potrebbe essere coperta.

Questo non significa che il sito sia chiuso o che i mosaici non esistano più, ma che le parti più preziose devono essere protette fino a quando non si assicura una soluzione di presentazione a lungo termine.

Le terme romane fanno parte del futuro Parco Archeologico di Issa

Le terme oggi non sono considerate come un rudere isolato.

Esse sono uno dei sette principali punti interpretativi dell'antica Issa nel progetto del futuro Parco Archeologico.

Il percorso collega la necropoli di Martvilo, le mura della città, le Terme romane, il teatro antico di Prirovo, la vecchia costa, Kanarija e la necropoli di Vlaška njiva.

Questo è in realtà il modo migliore per visitare.

Solo quando le terme sono collegate agli altri siti, si può comprendere quanto fosse grande lo spazio occupato dall'antica Issa e come fosse organizzata la città.

Come arrivare alle Terme romane?

Le terme romane si trovano nel centro della città di Vis, nell'area dell'antica Issa lungo l'attuale costa.

Dal porto dei traghetti si raggiungono in pochi minuti a piedi.

Non è necessario un'auto per la visita.

Se si arriva a Vis da Rukavac, Milna, Rogačić o da un'altra parte dell'isola, è più pratico lasciare l'auto in un parcheggio pubblico nell'area del porto e visitare i siti storici a piedi.

Le terme possono essere facilmente incluse in una passeggiata più lunga verso Prirovo.

Quanto tempo è necessario per la visita?

Se si visitano solo le Terme romane, è sufficiente circa 15-30 minuti.

Un'opzione molto migliore è dedicare almeno un'ora o due all'intera area dell'antica Issa.

Dalle terme si può proseguire verso Martvilo, i resti delle mura della città e Prirovo, dove sotto l'attuale Convento di San Girolamo si trovano i resti di un teatro romano.

Per una comprensione più dettagliata del sito, è particolarmente interessante una passeggiata culturale organizzata attraverso l'antica Issa, quando è disponibile.

Le terme, il teatro e Martvilo raccontano diverse parti della stessa storia

Se si desidera conoscere la storia antica a Vis, non si deve scegliere solo un sito.

Le Terme romane mostrano la vita quotidiana e sociale della città.

Il teatro romano parla di intrattenimento, eventi pubblici e architettura monumentale.

Martvilo rivela il modo di seppellire gli abitanti dell'antica Issa e uno dei più importanti strati ellenistici della città.

Quando questi tre luoghi sono collegati alle mura e ai reperti archeologici del Museo del Patrimonio, l'antica Issa smette di essere solo un nome da libro di storia e inizia a essere chiaramente riconoscibile all'interno dell'attuale Vis.

Uno dei migliori segni della vita antica a Vis

A prima vista, le Terme romane possono sembrare una serie di bassi muri di pietra accanto alla città moderna.

Il loro vero valore si rivela solo quando si comprende cosa si trovava qui.

Quasi duemila anni fa, nello stesso luogo c'erano stanze riscaldate, piscine d'acqua, spogliatoi e pavimenti riccamente decorati. Gli abitanti di Issa non venivano qui solo per fare il bagno, ma anche per conversare, incontrarsi e trascorrere parte della vita quotidiana.

Di tutto ciò, il segno più impressionante rimasto sono i grandi mosaici in bianco e nero e i delfini riconoscibili.

Per questo motivo, le Terme romane sono uno dei luoghi più importanti da visitare nella città di Vis se si desidera comprendere l'antica Issa e la storia della città che è iniziata molti secoli prima delle attuali case di pietra e del lungomare.