Cerkev Gospe od Karmela v Nerežiščih | Monumentalna baročna cerkev v nekdanji braški prestolnici

Cerkev Gospe od Karmela se nahaja v središču Nerežišč in je eden najpomembnejših sakralnih objektov na Braču. Postavljena je ob glavnem trgu, obdanem s kamnitimi hišami, palačami in ozkimi ulicami stare jedra kraja, ki je stoletja služilo kot administrativno in gospodarsko središče otoka. Prav zaradi svoje velikosti in lege cerkev dominira celotnim krajem in jo je mogoče videti že ob vstopu v Nerežišča.

Prva cerkev na tem mestu se omenja že leta 1287, vendar je bila skozi stoletja večkrat dograjena in širjena. Danesšnji izgled večinoma izhaja iz 18. stoletja, ko je bila cerkev preurejena v monumentalnem baročnem slogu po načrtu znanega dalmatinskega graditelja Ignacija Macanovića. Zaradi svoje velikosti in notranjega razporeda jo pogosto imenujejo tudi „braška katedrala”, čeprav formalno nikoli ni imela statusa katedrale.

Grajena je iz natančno obdelanega braškega kamna, še posebej izstopa veliko pročelje, visok zvonik in široka notranjost s tremi ladjami. Cerkev deluje veliko večja, kot bi pričakovali za kraj, kot je Nerežišča, kar precej pove o pomenu, ki ga je vas imela skozi zgodovino Brača.

Notranjost je bogato okrašena in vsebuje več kamnitih oltarjev, baročne slike in dragocene umetniške stvaritve beneškega porekla. Še posebej izstopa oltarna pala „Gospa od Rožarja” slikarja Carla Ridolfija iz 17. stoletja ter kip Gospe Karmelske, ki ga je izdelal beneški kipar Pietro dal Secco. V cerkvi se nahajajo tudi orgle beneškega graditelja Petra Nakića iz leta 1753, ene od pomembnejših zgodovinskih orgel na Braču.

Prostor okoli cerkve je eden najlepših delov Nerežišč. Kamniti trg, stare plemiške hiše, beneški steber in ozke ulice dajejo celotnemu kraju videz stare otoške prestolnice. Prav tukaj se poleti odvijajo procesije, koncerti klap in del dogodkov, povezanih z praznikom svete Margarete, zaščitnice kraja.

Do cerkve se pride zelo enostavno, saj se nahaja ob glavni cesti skozi Nerežišča, parkirišče pa je le nekaj minut hoje od centra kraja. Ker je celotna stara jedra zgrajena iz kamna in brez velikega prometa, prostor okoli cerkve ostaja precej prijeten za sprehod tudi med poletno sezono.