Église de la Vierge Marie de Spilica à Vis – gothique, renaissance et patrimoine sacré précieux

Église de la Vierge Marie de Spilica est l'une des églises historiques les plus importantes de la ville de Vis et l'actuelle église paroissiale située entre la Luka et le Kut, deux anciens quartiers de la ville qui se sont progressivement reliés pour former le Vis d'aujourd'hui. Sa grande façade en pierre, son clocher inhabituellement haut avec trois cloches et sa position à quelques pas de la mer en font un bâtiment difficile à manquer lors d'une promenade le long de la côte de Vis.

Son nom officiel est Église de la Bienheureuse Vierge Marie de la Miséricorde, mais parmi les habitants de Vis et dans la littérature touristique, le nom plus simple Vierge de Spilica est presque toujours utilisé.

La construction a commencé au début du 16e siècle, mais l'église ne s'est pas formée d'un seul coup. Au cours des siècles suivants, elle s'est étendue et a changé, de sorte qu'aujourd'hui, on peut y reconnaître à la fois des éléments gothiques, renaissance et baroques. C'est précisément cette superposition qui la rend plus intéressante qu'un bâtiment appartenant à une seule période architecturale.

D'où vient le nom inhabituel Vierge de Spilica ?

Le nom « Spilice » est lié à l'endroit même où l'église a été érigée.

Selon les données officielles de l'Office du tourisme de Vis, il y avait dans cette zone des petites cavités naturelles ou grottes peu profondes, d'où provient le nom de l'église.

Aujourd'hui, elles ne sont plus perçues comme autrefois dans l'espace urbain de la ville, mais le nom a survécu aux siècles et est devenu l'un des noms reconnaissables de Vis.

C'est un bon exemple de la manière dont les anciens noms insulaires conservent souvent une trace de l'apparence du paysage qui a ensuite complètement changé avec la construction de la ville.

La construction a commencé au début du 16e siècle

Le terrain pour l'église a été donné par Frano de Pelegrinis, et la construction a commencé au tout début du 16e siècle.

Les documents d'archives montrent qu'en 1521, elle n'était pas encore achevée. De plus, pendant les travaux, il a été décidé d'augmenter ses dimensions, ce qui montre que le bâtiment envisagé devenait progressivement plus important et plus grand que dans le projet initial.

La partie centrale la plus ancienne de l'église actuelle a été construite dans la première moitié du 16e siècle.

Au départ, c'était une église à nef unique, et avec les extensions ultérieures, en particulier au 18e siècle, les chapelles latérales ont été reliées en un tout, formant l'espace à trois nefs d'aujourd'hui.

En raison de ce développement, l'église semble aujourd'hui avoir été conçue comme un grand bâtiment à trois nefs, bien que sa forme finale soit en réalité le résultat de plusieurs siècles d'extensions.

Gothique, renaissance et baroque dans un seul bâtiment

La Vierge de Spilica est intéressante précisément parce qu'on ne peut pas pointer du doigt et dire qu'elle appartient à un seul style.

La partie la plus ancienne porte les caractéristiques de la transition du gothique à la renaissance.

À l'entrée principale, on peut voir des montants en pierre profilés et rainurés avec des chapiteaux, tandis qu'au-dessus de la porte se trouve une lunette semi-circulaire. La fenêtre ronde sur la façade appartient déjà clairement à la conception renaissance.

Les ajouts ultérieurs ont apporté le baroque.

Les entrées latérales présentent des pignons baroques caractéristiques et des fenêtres rondes, et l'arrière du bâtiment a été élargi par un sanctuaire baroque, une chapelle de saint Vicko et une sacristie.

De ce fait, la façade et l'intérieur ne semblent pas strictement symétriques et académiques. L'église ressemble davantage à un bâtiment vivant qui s'est étendu avec la ville et les besoins de ses habitants.

Le clocher à trois cloches est l'une des particularités de Vis

Au-dessus de la façade principale se dresse un très haut et élancé clocher à trois cloches.

L'Office du tourisme de Vis le mentionne comme le clocher le plus haut de Dalmatie.

C'est précisément lui qui donne à l'église sa silhouette reconnaissable.

Contrairement au clocher massif classique que possèdent de nombreuses églises dalmates, ici, une structure en pierre étroite s'élève directement au-dessus de la large façade avec des ouvertures pour les cloches.

Lorsque l'on approche de l'église le long de la côte, le clocher est visible bien avant les détails de la façade elle-même.

L'intérieur à trois nefs semble beaucoup plus grand que ce que l'on attend de l'extérieur

L'intérieur est divisé en trois nefs par de larges arcs en plein cintre reposant sur des colonnes en maçonnerie.

Les fenêtres longues et étroites créent une sensation de lumière différente de celle des grandes églises baroques. Certaines d'entre elles rappellent par leur forme des solutions romano-gothiques, et il est possible que certains éléments de fenêtres aient été réutilisés à partir des anciens murs de l'église du 16e siècle.

Malgré les différentes phases de construction, l'intérieur ne semble pas être une série de chapelles déconnectées. Les interventions ultérieures ont donné un espace relativement unifié.

Il convient de prêter une attention particulière aux autels, aux peintures, à l'ancien chœur en bois et aux détails en pierre qui montrent combien l'église a été importante pour la communauté de Vis à travers les siècles.

La peinture de Girolamo da Santacroce

Parmi les œuvres d'art les plus précieuses de l'église se trouvent des parties d'un grand polyptyque d'autel réalisé par le célèbre peintre vénitien Girolamo da Santacroce, actif à la fin du 15e siècle et au cours de la première moitié du 16e siècle.

De l'ancienne grande unité, la représentation centrale de la Vierge à l'Enfant sur le trône, avec saint Jean-Baptiste et saint Pierre, a été conservée, tandis qu'au-dessus d'eux se trouve Dieu le Père.

D'autres parties de l'ancien polyptyque ont également été conservées, y compris une partie de l'aile avec saint Étienne et une section avec des représentations du Christ et des apôtres.

L'autel d'origine de style renaissance tardive a été retiré au début du 19e siècle et remplacé par un autel en marbre, mais les parties conservées du polyptyque restent aujourd'hui l'une des raisons les plus importantes de visiter l'intérieur de l'église, si elle est ouverte.

Autels baroques, ancien chœur et pierres tombales

La valeur artistique de l'église ne se limite pas à l'œuvre de Santacroce.

À l'intérieur se trouvent des autels baroques, des autels du 19e siècle et un chœur en bois du 18e siècle avec des orgues.

Des pierres tombales avec des inscriptions des 17e et 18e siècles ont également été conservées, rappelant le temps où l'espace de l'église jouait un rôle important dans les rites funéraires des membres éminents de la communauté.

Pour cette raison, la Vierge de Spilica est intéressante même pour un visiteur qui ne visite généralement pas chaque église lors de ses voyages. Sur un espace relativement petit, on peut voir plusieurs périodes différentes de l'art sacré de Vis.

Une église qui a relié la Luka et le Kut

La position de la Vierge de Spilica est particulièrement intéressante dans le développement même de la ville de Vis.

Le Vis d'aujourd'hui s'est historiquement développé à travers deux zones urbaines principales – la Luka à l'ouest et le Kut à l'est de la baie.

L'église a été construite précisément entre elles.

Le géoparc de l'archipel de Vis mentionne la Vierge de Spilica comme l'église entre le Kut et la Luka à une époque où ces deux parties ne formaient pas encore une unité urbaine unique comme nous la connaissons aujourd'hui.

À mesure que la ville s'est étendue le long de la côte, l'espace entre elles a progressivement été rempli de maisons et de bâtiments publics, de sorte que l'église se trouve aujourd'hui pratiquement au milieu de la ville.

Il est donc facile de passer à côté sans réaliser qu'à l'époque de sa construction, sa position était très différente.

Aujourd'hui, c'est l'église paroissiale de la ville de Vis

La Vierge de Spilica n'est pas seulement un monument historique mais une église paroissiale active.

Des services religieux réguliers et d'importantes cérémonies religieuses de la ville y sont célébrés. À la fête de saint Georges, le saint patron de la ville de Vis, l'une des principales messes solennelles de la Journée de la ville y est traditionnellement célébrée.

Pour cette raison, l'intérieur n'est pas aménagé comme un musée et il n'y a pas d'horaires d'ouverture touristiques classiques comme dans une galerie ou une collection archéologique.

Si les portes sont ouvertes, il est possible d'entrer et de visiter l'église tranquillement, en respectant l'espace et d'éventuels services religieux.

Si elles sont fermées, la seule façade, le clocher et la position au bord de la mer valent un bref arrêt lors d'une promenade dans la ville.

Bien culturel protégé

L'église de la Vierge de Spilica est inscrite comme un bien culturel protégé de la République de Croatie.

Les registres officiels du ministère de la Culture soulignent sa forme à trois nefs, le mélange de gothique, renaissance et baroque, la précieuse maçonnerie en pierre sculptée, la peinture de Santacroce, les autels baroques, le chœur en bois et les pierres tombales historiques.

C'est important car sa valeur ne repose pas seulement sur son ancienneté.

L'église est presque une sorte de coupe du développement de Vis depuis le début du 16e siècle jusqu'à aujourd'hui – à travers l'architecture, l'art, la vie religieuse et l'expansion de la ville elle-même.

Comment l'inclure dans une promenade à Vis ?

La Vierge de Spilica est située à un endroit très pratique pour une visite à pied.

Si l'on se déplace de la Luka vers le Kut, l'église se trouve naturellement sur le chemin le long de la mer. Il n'est pas nécessaire d'organiser une excursion spéciale ni de venir en voiture.

Il est bon de la relier à d'autres attractions de la ville : les anciens palais du Kut, l'église de saint Cyprien et Justine, la forteresse de Batarija et le patrimoine archéologique de l'ancienne Issa.

De cette manière, on voit beaucoup mieux comment se chevauchent les couches antiques, renaissance, baroques et plus récentes dans le Vis d'aujourd'hui.

Vaut-il la peine de s'arrêter ?

Si Vis est visité uniquement comme un lieu de ferry et de dîner, la Vierge de Spilica peut facilement rester une grande église en pierre à côté de laquelle on passe.

Mais lorsqu'on sait que sa construction a commencé il y a plus de cinq siècles, qu'elle a évolué au fil des siècles d'une église à nef unique à l'actuelle structure à trois nefs et qu'elle abrite l'œuvre d'un des célèbres peintres vénitiens du 16e siècle, elle prend un tout autre poids.

Elle est particulièrement intéressante en raison de sa position entre l'ancienne Luka et le Kut. L'église se tenait littéralement entre deux parties historiques de la ville avant que la construction ultérieure ne les relie.

C'est pourquoi l'Église de la Vierge de Spilica est l'un des monuments sacrés clés de la ville de Vis et un lieu qui mérite d'être vu lors de chaque promenade sérieuse dans son centre historique.