Île de Vis – ville de Vis, Komiža, plages cachées et archipel ouvert

Vis est l'une de ces îles qui semblent assez petites sur la carte pour être explorées en un jour ou deux, mais une fois arrivé, il devient rapidement évident que cela signifierait manquer le meilleur. Sur environ 90 kilomètres carrés, deux villes complètement différentes, des vignobles et de vieux villages à l'intérieur, des criques de sable et de gravier, des falaises abruptes sur la côte sud, des tunnels militaires, des vestiges antiques et des îles ouvertes s'étendent loin dans l'Adriatique.

Vis est la plus éloignée des grandes îles habitées de Croatie par rapport au continent. Elle est séparée de la côte dalmate par environ 45 à 55 kilomètres de mer, et le ferry de Split accoste directement dans la ville de Vis. Cette distance a façonné le mode de vie sur l'île pendant des décennies et se ressent encore dans son rythme.

Sur le côté est se trouve la ville de Vis, qui s'est développée autour de la profonde baie de Vis et de l'antique Issa. Sur la côte ouest, se trouve Komiža, une ancienne ville de pêcheurs tournée vers la mer ouverte, Biševo et Svetac. Entre elles, il n'y a pas de vide mais l'un des endroits les plus intéressants de l'île – Plisko polje, Dračevo Polje, Podšpilje, Podhumlje, Podselje et d'autres petits villages, vignobles, konobas et routes qui révèlent un Vis complètement différent de celui le long de la côte.

Et puis il y a la mer qui l'entoure. Biševo avec la grotte bleue et ses criques de sable, Svetac en pleine mer, le volcanique Brusnik et Jabuka, Ravnik avec la grotte verte, Budikovac et la lointaine Palagruža font partie d'une histoire plus large qui fait de Vis non seulement une île mais le centre d'un exceptionnel archipel adriatique.

Pourquoi Vis est différent de la plupart des îles dalmates

Vis s'est développé touristiquement différemment de Hvar, Brač et la plus grande partie de la Dalmatie centrale.

Après la Seconde Guerre mondiale, l'île et l'archipel environnant sont devenus une zone militaire importante et ont conservé ce statut jusqu'en 1989. L'accès aux visiteurs étrangers a été limité pendant des décennies, et des casernes, des positions d'artillerie, des centres de commandement, des postes radar et de grands tunnels pour les navires ont été construits sur l'île.

L'isolement a eu de lourdes conséquences sur la population et l'économie insulaire, mais a également eu une conséquence imprévue – Vis a échappé à une grande partie de la construction touristique de masse qui a changé de nombreuses parties de l'Adriatique dans la seconde moitié du 20ème siècle.

Pour cette raison, il existe encore aujourd'hui de longues sections de côtes sans grands complexes hôteliers, un intérieur avec des vignobles et de vieilles maisons en pierre, et des criques accessibles à pied, par de petites routes ou en bateau.

Vis n'est pas une île complètement cachée sans touristes – pendant juillet et août, les villes et les plages les plus connues peuvent être très animées. Mais il suffit de s'éloigner de quelques kilomètres des principaux lieux pour que son caractère change complètement.

Ville de Vis – antique Issa et vie autour de la grande baie

La première rencontre avec l'île pour la plupart des voyageurs est la ville de Vis, car c'est ici que le ferry de Split accoste.

La ville s'étend le long de la grande et naturellement protégée baie de Vis. La partie ouest autour du port de ferry et de la jetée principale est plus vivante et pratique, tandis qu'à l'est, on passe progressivement dans le vieux Kut, avec ses palais en pierre, ses petites églises, ses places et ses restaurants au bord de la mer.

Vis a une histoire de plus de deux mille ans. Les Grecs de Syracuse ont fondé ici Issa au début du 4ème siècle avant J.-C., l'une des plus importantes colonies grecques sur la côte est de l'Adriatique. Les vestiges de la ville antique, des thermes, des nécropoles et un théâtre peuvent encore être trouvés dans la région de Gradina et Prirova.

Pour comprendre l'histoire de la ville, la batterie de la Vierge, une forteresse autrichienne abritant aujourd'hui le musée local de la ville de Vis, est particulièrement importante.

À l'entrée ouest de la baie se trouve le britannique Fort George, construit en 1812, tandis que les anciens palais et tours de défense à Lučica et Kut révèlent une période complètement différente de l'histoire de Vis.

Vis est également un endroit très pratique pour séjourner. Il dispose de plages urbaines, de magasins, d'un large choix de restaurants et de bars, d'un port de ferry, de places de marina et d'une bonne connexion routière avec le reste de l'île.

Komiža – ville de pêcheurs tournée vers la mer ouverte

De l'autre côté de l'île se trouve Komiža, située à environ dix kilomètres par la route de la ville de Vis, mais complètement différente par son caractère.

La ville est coincée entre la mer et les pentes abruptes de Hum. Les hautes maisons en pierre, les rues étroites et la jetée sont orientées vers le sud-ouest, vers Biševo et l'Adriatique ouverte.

Komiža a été pendant des siècles l'un des centres de pêche les plus importants de l'Adriatique orientale. Cette tradition est mieux comprise au musée de la pêche situé dans le château de Komuna, où est conservée et racontée l'histoire de la gajeta falkuša, un type particulier de bateau de pêche komiški développé pour de longs voyages vers les zones de pêche ouvertes autour de Palagruža.

Komiža est aujourd'hui également le principal point de départ pour des excursions vers Biševo et la grotte bleue, et des navigations vers Svetac, Brusnik, Palagruža et d'autres parties de l'archipel sont également organisées depuis ici.

Dans la ville elle-même, il y a une série de petites plages de gravier, y compris Gusarica, Lučica, Novo Pošta et Kamenice, donc une voiture n'est pas nécessaire pour la baignade quotidienne.

Le soir, la vie revient sur la jetée et dans les petites rues environnantes, où se trouvent des konobas, des restaurants, des bars et des lieux liés à la longue tradition de pêche de la ville.

Plages de Vis – du sable aux hautes falaises

Un des plus grands avantages de Vis est que ses plages ne se ressemblent pas toutes.

Sur le côté sud-est de l'île se trouvent certaines des plus belles criques de sable. Stončica a une longue plage de sable peu profonde, ce qui la rend particulièrement adaptée aux familles avec enfants. Milna est également sablonneuse, et de là, on peut continuer à pied vers Zaglavu, l'une des plages de sable les plus connues de l'île.

Près de Rukavac, le paysage change complètement. Srebrna est connue pour ses galets clairs et ses grandes dalles de pierre, les pins en arrière-plan et la mer qui prend une couleur argentée caractéristique au soleil. À proximité se trouvent Tepluš, Mala Srebrna et une série de petits lieux de baignade.

Sur la côte sud se trouve Stiniva, la crique la plus connue de Vis. La mer entre par une étroite ouverture entre des falaises hautes et s'élargit vers une petite plage de gravier à l'intérieur de la crique. On y accède par un sentier escarpé depuis la terre, tandis qu'un grand nombre de visiteurs arrivent par bateau.

Stiniva est impressionnante, mais ce n'est pas la seule plage qui mérite d'explorer la côte sud. Pritišćina, Mala Travna et d'autres petites criques offrent souvent une expérience plus calme.

Dans la ville de Vis, les plus pratiques sont Prirovo et Grandovac, tandis que Komiža a toute une série de plages accessibles à pied depuis le centre.

La diversité est le plus grand atout – il est possible de se baigner le matin sur une plage de sable et l'après-midi sur des dalles de pierre au-dessus d'une mer profonde.

Biševo – bien plus que la grotte bleue

À l'ouest de Komiža se trouve Biševo, une petite île située à environ 4,5 milles nautiques, soit un peu plus de huit kilomètres.

La plupart des gens ne la connaissent que pour la grotte bleue, mais Biševo est beaucoup plus intéressant si l'on y consacre une journée entière.

La grotte bleue se trouve dans la baie de Balun sur le côté est de l'île. La lumière du soleil entre par une ouverture sous-marine, se reflète sur le fond marin clair et éclaire l'intérieur d'une couleur bleue caractéristique. On accède à la grotte par de petits bateaux à travers une très basse ouverture naturelle, et la possibilité de visite dépend toujours de l'état de la mer.

Pour cette raison, la grotte bleue n'est pas une attraction pour laquelle l'entrée peut être garantie à l'avance, peu importe le temps. Si les vagues sont trop hautes, l'entrée est fermée pour des raisons de sécurité.

Mais Biševo ne se limite pas à la grotte.

Sur le côté ouest se trouve Porat, une profonde baie de sable avec une eau claire et peu profonde. Un peu plus au nord se trouve Salbunara, une autre baie de sable d'un caractère complètement différent des côtes rocheuses de la plus grande partie de Vis.

À l'intérieur se trouvent Poje et l'ancienne église de Saint Sylvestre, et des sentiers de randonnée relient différentes parties de l'île.

Ceux qui viennent à Biševo juste pour la grotte bleue pendant une vingtaine de minutes voient son attraction la plus connue, mais pas le véritable caractère de l'île. Après le départ des excursionnistes d'un jour, Porat et le reste de Biševo adoptent un rythme presque complètement différent.

Svetac – une île ouverte où se termine le Vis quotidien

Encore plus loin de Komiža se trouve Svetac, ou Saint André.

Il est situé à environ 14 milles nautiques de Komiža, et contrairement à Biševo, il n'a pas d'infrastructure touristique développée, de ligne de ferry régulière ni de lieu où l'on peut simplement se rendre et passer quelques heures sur la plage.

Svetac est rude, élevé et exposé à la mer ouverte. La côte est en grande partie escarpée, et un accès sûr par bateau dépend fortement des conditions météorologiques et de l'état de la mer.

L'île était autrefois habitée en permanence. Les vestiges de l'établissement, des terres agricoles et des traces préhistoriques et byzantines plus anciennes en témoignent. Des oiseaux marins rares nichent sur ses falaises, et la mer autour de Svetac a été pendant des siècles une zone de pêche importante pour les habitants de Komiža.

Aujourd'hui, Svetac n'a pas la vie qu'il avait à l'époque où des familles entières y passaient l'année. C'est pourquoi la visite de cette île n'a pas le caractère d'une excursion touristique classique.

On accède à Svetac par la mer, souvent dans le cadre d'excursions spéciales ou en bateau privé avec une prévision météorologique fiable. C'est un endroit pour ceux qui veulent comprendre à quelle distance dans l'ouverture de la mer la vie quotidienne des pêcheurs de Komiža atteignait autrefois.

De Komiža, Biševo apparaît comme une île voisine. Svetac semble déjà être une véritable mer ouverte.

Archipel de Vis – Géoparc Mondial UNESCO

Vis, Biševo et Svetac font partie d'un espace beaucoup plus vaste et géologiquement très intéressant.

L'archipel de Vis a le statut de Géoparc Mondial UNESCO depuis 2019. Il comprend l'île de Vis ainsi que Biševo, Saint André ou Svetac, Brusnik, Jabuka et Palagruža.

C'est l'un des espaces géologiques les plus inhabituels de l'Adriatique croate. Alors que la plupart des îles dalmates sont principalement constituées de calcaire et de dolomie, la région de l'archipel de Vis présente également de très anciennes roches volcaniques.

Le plus dramatique exemple est la noire et presque verticale Jabuka, qui s'élève loin de Vis dans la mer ouverte. Brusnik est une autre petite île géologiquement complètement différente, et Biševo montre un autre côté de l'histoire à travers le calcaire, le sable et un grand nombre de grottes marines.

Le géoparc n'est pas seulement de la géologie. Il relie également la tradition de la pêche, la gajeta falkuša, les vieux murs en pierre sèche, le patrimoine militaire, les villages, les vignobles et la manière dont les gens ont utilisé cet espace isolé pendant des siècles.

Ravnik et la grotte verte

Au large de la côte sud-est de Vis se trouve la petite île de Ravnik, connue principalement pour la grotte verte.

La grotte a une grande ouverture vers la mer, et la lumière du soleil pénètre à l'intérieur par une ouverture dans le plafond, créant un faisceau lumineux dans l'eau. On accède à Ravnik par bateau, souvent dans le cadre d'excursions qui combinent plusieurs lieux de la côte sud et sud-est.

La grotte verte est souvent associée à une visite de Budikovac, Rukavac ou Stiniva, mais l'état de la mer et les conditions météorologiques déterminent ce qui pourra être visité ce jour-là.

Budikovac et la lagune bleue

Non loin de Ravnik se trouve Budikovac, une petite île entourée d'une eau claire et peu profonde qui a reçu le nom de lagune bleue en raison de son fond clair.

C'est avant tout une destination nautique et d'excursion. Il n'y a pas d'accès routier, donc on y accède uniquement par la mer.

Budikovac est un bon exemple de la façon dont l'expérience de Vis change lorsque l'île commence à être explorée par bateau. Les criques qui ne sont pas du tout visibles depuis la route deviennent alors partie d'une carte complètement différente de l'île.

Intérieur de Vis – vignobles, villages et vieille route

Ceux qui se déplacent à Vis uniquement entre les plages et les deux villes ne voient qu'une moitié de l'île.

La route Vis – Komiža traverse son intérieur et relie des champs, des vignobles et de petits villages comme Pliskog Polja, Dračevo Polje, Podšpilja, Podhumlja, Žene Glave et Podselja.

Ici, la vigne, les olives, les caroubiers, les figuiers et d'autres fruits méditerranéens sont cultivés depuis des siècles. Certaines des anciennes maisons ont été transformées en konobas et en caves, mais le paysage n'a pas encore perdu son caractère agricole.

Particulièrement intéressant est Podselje, autrefois connu sous le nom de Velo Selo, qui avant le développement de la ville actuelle de Vis était l'un des établissements les plus importants de l'intérieur. Au-dessus du village se trouve l'église de la Vierge de Velog Sela, l'un des sanctuaires mariaux les plus importants de l'île.

Conduire sur les anciennes routes à travers l'intérieur n'est donc pas seulement un moyen d'aller d'une côte à l'autre – c'est l'un des meilleurs moyens de comprendre l'île.

Hum et vue sur l'Adriatique ouverte

Au-dessus de Komiža se dresse Hum, la partie la plus élevée de l'île, atteignant environ 587 mètres.

Des parties plus élevées, la vue s'ouvre sur Komiža, Biševo, Svetac et la mer ouverte, et par temps particulièrement clair, l'horizon s'étend loin au-delà du milieu de l'Adriatique.

À proximité se trouve une petite église de Saint-Esprit, tandis que les plus hauts établissements militaires et les zones radar ne doivent pas être contournés en dehors des zones autorisées.

Hum est particulièrement beau après un vent du nord, lorsque l'air se purifie et que la visibilité vers la mer ouverte devient exceptionnelle.

La grotte de Tito et l'histoire militaire de l'île

Vis a l'une des histoires militaires les plus marquantes parmi les îles croates.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'île était un centre important du mouvement partisan. Sous Hum se trouve un complexe de grottes lié à la présence de Josip Broz Tito et du Haut Commandement en 1944, aujourd'hui connu sous le nom de grotte de Tito.

Après la guerre, le rôle militaire de l'île s'est encore renforcé. L'armée yougoslave a construit des bunkers, des tunnels, des positions d'artillerie et de grandes installations souterraines.

Parmi les plus connus figurent le tunnel militaire dans la baie de Parja, la position d'artillerie à Stupišće près de Komiža et les installations à l'intérieur autour de Vele Glave.

Certaines de ces locations sont aujourd'hui visitées dans le cadre de visites militaires organisées. C'est aussi le meilleur moyen de visiter car certaines installations peuvent être non sécurisées, fermées ou situées dans des zones où l'accès n'est pas autorisé.

Vugava et Plavac mali – vins qui appartiennent à Vis

La vigne à Vis n'est pas un ajout touristique mais fait partie de l'histoire de l'île.

La variété blanche la plus connue est la Vugava, traditionnellement associée à Vis. Elle produit des vins pleins et aromatiques qui se marient particulièrement bien avec le poisson, les fruits de mer et d'autres plats méditerranéens.

Parmi les variétés rouges, le Plavac mali est important, cultivé dans différentes parties de l'île, y compris la région de Milna et les champs intérieurs.

Aujourd'hui, il est possible de visiter plusieurs petites et grandes caves à Vis, de déguster des vins dans des restaurants ou de partir en excursion viticole à travers l'intérieur.

Les vignobles ne sont pas seulement un décor. Les murs en pierre sèche, les cabanes en pierre et les terrasses montrent combien de travail a été nécessaire pour créer des terres cultivables dans le paysage karstique de l'île.

La pogača de Vis et celle de Komiža ne sont pas les mêmes

Un des plats les plus simples mais les plus reconnaissables de l'île est la pogača.

La pogača de Vis est traditionnellement farcie d'oignons et de poisson salé, sans tomates. La pogača de Komiža ajoute des tomates à la farce, ce qui la rend plus juteuse et lui donne un goût de sauce plus prononcé.

La différence peut sembler minime, mais elle n'est pas négligeable sur l'île.

Avec la pogača, il vaut la peine d'essayer des sardines et d'autres poissons bleus, du poisson frais grillé, des poulpes, des seiches, des plats cuits sous la cloche, des gnocchis maison, de la pašticada, des caroubiers et des vins locaux.

La bonne gastronomie de Vis est souvent la meilleure lorsqu'elle n'est pas trop compliquée – quelques ingrédients de qualité de l'île et une préparation qui ne cherche pas à les cacher.

La pêche est particulièrement importante à Komiža

Komiža ne peut être comprise sans la pêche.

Des générations de pêcheurs de Komiža ont navigué loin vers Biševo, Svetac, Brusnik et Palagruža. La pêche aux sardines était la base de l'économie, et la gajeta falkuša est née précisément de la nécessité de voyager rapidement et en toute sécurité vers des zones de pêche éloignées.

Aujourd'hui, cette tradition est visible dans le musée de la pêche, Roti Palagruzoni, la Nuit des pêcheurs, la gastronomie locale et l'apparence même de la ville.

C'est pourquoi Komiža n'est pas seulement un beau décor de maisons en pierre – la mer est la raison pour laquelle la ville est devenue ce qu'elle est.

Vis en voiture, scooter, vélo ou bateau

Pour la ville de Vis ou Komiža, une voiture n'est pas nécessaire. Les deux endroits se découvrent mieux à pied.

Pour l'ensemble de l'île, la situation est différente.

Une voiture ou un scooter facilitent considérablement l'accès à Rukavac, Srebrna, Stončica, Milna, Podselje, aux villages intérieurs et aux points de départ pour différents sentiers de randonnée.

Il existe une connexion par bus entre Vis et Komiža, mais pour explorer les plages éloignées, un transport personnel offre beaucoup plus de liberté.

Le vélo est excellent en dehors des plus grandes chaleurs estivales, surtout pour l'intérieur, mais il faut compter sur des montées.

Et pour certaines des meilleures locations, le meilleur moyen de transport n'est ni la voiture ni le scooter, mais le bateau. Biševo, Ravnik, Budikovac, Svetac et une grande partie de la côte sud se vivent mieux depuis la mer.

Comment se rendre sur l'île de Vis

La principale liaison maritime est le ferry Split – Vis.

La traversée en ferry classique dure environ 2 heures et 20 minutes, et le ferry transporte passagers et véhicules. Il accoste dans la ville de Vis.

Komiža n'a pas de port de ferry. Après le débarquement à Vis, il faut continuer par la route à travers l'intérieur de l'île pour rejoindre Komiža.

Il existe également des liaisons en hydroglisseur dont les horaires et le nombre de départs changent au cours de l'année, donc il est conseillé de vérifier le calendrier de navigation actuel avant de voyager.

Si vous transportez une voiture par ferry pendant la haute saison estivale, il est bon de planifier à l'avance le billet et le départ.

Combien de jours rester à Vis

Vis peut être exploré rapidement, mais ce n'est pas une île pour se presser.

Pour la ville de Vis, Komiža et une ou deux plages, un long week-end suffit, mais c'est seulement avec cinq à sept jours que l'on commence à ressentir le véritable caractère de l'île.

En une semaine, il est possible de combiner la ville de Vis, Komiža, plusieurs plages différentes, l'intérieur, une journée à Biševo et au moins une excursion en bateau vers Ravnik, Budikovac ou la côte sud.

Pour Svetac ou les parties plus éloignées de l'archipel, il est nécessaire de laisser plus de flexibilité car l'excursion dépend des conditions météorologiques et de l'état de la mer.

Quand est-il préférable de visiter Vis

Juillet et août apportent le plus de vie. Les restaurants, bars et offres d'excursions fonctionnent alors à plein régime, mais les plages les plus connues, la grotte bleue et les rives de la ville sont les plus fréquentées.

Juin et septembre sont pour beaucoup les meilleurs mois. L'eau est suffisamment chaude pour la baignade, la plupart des services sont disponibles, et l'île est beaucoup plus calme.

Mai, le printemps et le début de l'automne sont particulièrement bons pour la randonnée, le cyclisme, la visite de l'intérieur, des sites militaires et du géoparc.

Vis en dehors de la haute saison devient beaucoup plus calme, et certains restaurants, hébergements et services touristiques fonctionnent de manière saisonnière.

Informations utiles

Position : Adriatique centrale, comté de Split-Dalmatie

Superficie de l'île de Vis : environ 90 km²

Longueur de l'île : environ 17 km

Principales localités : Vis et Komiža

Point le plus élevé : Hum, environ 587 m

Port de ferry : ville de Vis

Principale liaison avec le continent : Split – Vis

Durée de la traversée en ferry : environ 2 heures et 20 minutes

Plages les plus connues : Stiniva, Srebrna, Stončica, Zaglav, Milna, Prirovo et plages de Komiža

Îles ouvertes : Biševo, Svetac, Brusnik, Jabuka et Palagruža

UNESCO : L'archipel de Vis est un Géoparc Mondial UNESCO depuis 2019

Grottes les plus connues : grotte bleue à Biševo et grotte verte à Ravnik

Vins locaux : Vugava et Plavac mali

Temps de séjour recommandé : 5–7 jours pour une exploration sérieuse de l'île