Chiesa della Madonna di Stomorja – antico santuario di Šolta ai piedi di Vela Straža

La Chiesa della Madonna di Stomorja si trova in una pineta tra Gornje Selo e Stomorska, non lontano dalla strada che porta a Vela Straža. A Šolta la si conosce con diversi nomi: Madonna di Stomorja, Madonna di Stomorije, Madonna nei Boschi o Madonna di Bori. Tutti si riferiscono allo stesso santuario mariano.

Non è una chiesa grande né sfarzosa, ma un tranquillo santuario isolano circondato da pini, muri di pietra e un antico cimitero. È più bello visitarla al mattino presto o nel tardo pomeriggio, quando la luce filtra attraverso le fronde e non ci sono molte persone attorno alla chiesa.

Da Stomorija a Madonna nei Boschi

Il nome Stomorija è collegato al vecchio nome della chiesa di Santa Maria. In passato, in quest'area si trovava un monastero benedettino con una chiesa, da cui l'intera località ha preso il nome.

Dopo la scomparsa della comunità monastica, i fedeli non hanno completamente abbandonato l'area. Le fonti storiche menzionano anacoreti che vivevano vicino al santuario, e tracce della loro presenza sono conservate nella tradizione e nelle antiche tombe attorno alla chiesa.

La chiesa attuale ha assunto il suo aspetto nel 1776. È stata costruita su un'area di un complesso sacro più antico e nel corso del tempo è stata ristrutturata, ma ha mantenuto l'aspetto semplice di una piccola chiesa dalmata nella natura.

Dal 1995 ha ufficialmente lo status di santuario mariano, anche se gli abitanti di Šolta vi si recavano in pellegrinaggio molto prima di allora.

Com'è la chiesa

La chiesa è una costruzione in pietra a navata unica con una facciata semplice, priva di grandi decorazioni. Proprio questa modestia le si addice meglio, poiché non separa l'edificio dalla natura circostante.

All'interno si trova un altare dedicato alla Beata Vergine Maria. Ai lati del santuario sono collocate le statue della Madonna dei Sette Dolori e della Madonna della Salute.

La chiesa non è aperta come un museo durante tutto il giorno. La maggiore possibilità di accesso è durante le messe, i pellegrinaggi e le festività religiose maggiori. Quando è chiusa, vale comunque la pena fermarsi, visitarla dall'esterno e godere del silenzio della pineta.

Accanto alla chiesa si trova un cimitero, quindi l'intera area deve essere visitata con calma e rispetto. Non è appropriato entrare tra le tombe per fotografare né creare rumore attorno al santuario.

Leggenda sulla nascita del santuario

Alla Madonna di Stomorja è legata una antica tradizione di Šolta riguardante una pastorella a cui apparve la Madonna nella pineta. Secondo la leggenda, la ragazza riportò la notizia al parroco e agli abitanti del villaggio, dopo di che fu costruita una chiesa in quel luogo.

Questa tradizione deve essere intesa come parte del patrimonio religioso e orale di Šolta, e non come un evento storicamente confermato. Tuttavia, essa dimostra bene quanto questo luogo sia presente nella vita della popolazione locale da lungo tempo.

Pellegrinaggio per l'Assunzione

Il giorno più importante del santuario è l'Assunzione, il 15 agosto. Alla vigilia della festività, i fedeli si radunano a Gornje Selo e in processione si dirigono verso il santuario.

Il pellegrinaggio non è limitato solo agli abitanti di Gornje Selo. Tradizionalmente vi partecipano fedeli di tutte le parrocchie di Šolta, e in passato venivano anche pellegrini da Spalato, Drvenik, Čiovo, Brač e altri luoghi.

Il programma può variare di anno in anno, ma di solito include messe, confessioni e processioni. I visitatori che arrivano come turisti devono tenere presente che si tratta di un evento religioso attivo.

Durante l'Assunzione, l'accesso e l'area attorno alla chiesa possono essere significativamente più affollati del solito, quindi è meglio arrivare in anticipo e lasciare l'auto lontano dall'ingresso del santuario.

Via Crucis verso Vela Straža

Dall'area del santuario si prosegue verso Vela Straža, il punto più alto della parte orientale di Šolta. Su questo percorso si tiene occasionalmente la Via Crucis, specialmente durante la Settimana Santa.

Il sentiero verso la cima attraversa un terreno roccioso e una bassa vegetazione mediterranea. Non è lungo, ma il terreno può essere irregolare, quindi le scarpe da ginnastica o da trekking sono una scelta migliore rispetto ai sandali.

Dalla Vela Straža si gode di una vista ampia su Stomorska, Brač, le Porte di Spalato e il mare aperto. La visita alla chiesa può quindi essere facilmente abbinata a una breve salita fino al belvedere.

Come arrivare alla chiesa

Alla Madonna di Stomorja si può arrivare da Gornje Selo e dalla direzione di Stomorska. L'accesso avviene tramite una strada locale attraverso la foresta e una parte disabitata dell'isola.

Il percorso è per la maggior parte percorribile in auto, ma è più stretto delle principali strade dell'isola. È necessario guidare lentamente, specialmente nelle curve e nei punti in cui due veicoli possono avere difficoltà a incrociarsi.

Vicino alla chiesa c'è uno spazio dove possono essere parcheggiate alcune auto, ma non ci si deve aspettare un grande parcheggio attrezzato. Durante le messe, i funerali, le processioni e l'Assunzione, questo spazio si riempie rapidamente.

Non si deve lasciare l'auto davanti all'ingresso del cimitero, al capolinea né in modo da bloccare il passaggio ad altri veicoli. Durante i grandi raduni è più pratico parcheggiare più lontano e percorrere a piedi l'ultimo tratto.

Si può anche arrivare al santuario a piedi da Gornje Selo o Stomorska. In estate è meglio partire presto al mattino poiché parte del percorso è esposta al sole, anche se attorno alla chiesa c'è molta ombra.

Luogo tranquillo anche al di fuori delle festività

Sebbene il santuario sia più conosciuto per il pellegrinaggio dell'Assunzione, a me piace di più nei giorni normali. Allora si percepisce meglio la calma della pineta e l'isolamento dai centri abitati costieri.

Attorno alla chiesa non ci sono caffè, ristoranti, negozi o centri turistici. È consigliabile portare acqua, specialmente se si prevede di continuare verso Vela Straža.

Non ci sono orari di apertura turistici classici, guide o biglietti d'ingresso. La visita è semplice: si arriva, si osserva la chiesa dall'esterno o dall'interno se è aperta, ci si ferma in silenzio e si prosegue verso la cima o Gornje Selo.

Cosa visitare nei dintorni

La più vicina attrazione naturale è Vela Straža, raggiungibile a piedi. A Gornje Selo vale la pena visitare la chiesa parrocchiale di San Giovanni Battista e passeggiare nel vecchio centro storico in pietra.

Si può scendere verso la costa a Stomorska, dove si trovano il molo, ristoranti, caffè e spiagge. La Madonna di Stomorja si inserisce quindi bene in un'escursione che collega Gornje Selo, Vela Straža e Stomorska.

Perché visitare la Madonna di Stomorja

La Chiesa della Madonna di Stomorja è importante per molto più della sua architettura. Essa collega i resti del vecchio monastero benedettino, secoli di pellegrinaggi locali, tradizioni sugli anacoreti e la vita religiosa attuale dell'isola.

Vale la pena visitarla per la sua posizione tranquilla sotto i pini, la storia che risale al medioevo e la vicinanza a Vela Straža. Non è un'attrazione da visitare per il gran numero di esposizioni, ma un luogo che si ricorda meglio per il silenzio, l'odore dei pini e la sensazione di trovarsi in uno dei luoghi spirituali più antichi di Šolta.