Procession Za križen, Jelsa

La procession Za križen est l'une des traditions les plus importantes de l'île de Hvar et l'une des expériences les plus marquantes que les visiteurs peuvent vivre en dehors de la saison touristique estivale classique. Elle a lieu chaque année dans la nuit du Jeudi Saint au Vendredi Saint et relie six localités du centre de Hvar : Jelsa, Pitve, Vrisnik, Svirče, Vrbanj et Vrboska.

Ce n'est pas un spectacle organisé pour les touristes, mais une tradition religieuse vivante que la population locale cultive depuis des siècles. C'est pourquoi la participation ou l'observation de la procession laisse une impression complètement différente des manifestations insulaires habituelles.

Depuis 2009, la procession Za križen figure sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO.

Une tradition de près de cinq siècles

La procession Za križen se déroule de manière continue depuis environ cinq siècles, et ses débuts sont liés à la dévotion profondément enracinée des habitants de Hvar envers la Passion du Christ.

La forme actuelle de la procession n'est pas complètement identique à celle des périodes les plus anciennes. Au XVIIe siècle, les processions étaient plus courtes et reliaient des localités voisines, tandis que l'itinéraire circulaire actuel à travers les six localités s'est établi plus tard, probablement au XIXe siècle.

Pour les habitants de Jelsa et des villages environnants, la procession n'est pas seulement un événement religieux, mais une partie importante de l'identité locale qui se transmet de génération en génération.

Six processions partent simultanément

La particularité de Za križen est qu'en réalité, six processions se déroulent simultanément.

De Jelsa, Pitve, Vrisnik, Svirče, Vrbanj et Vrboska part chaque fois une procession. Chacune fait le tour des cinq autres localités et revient à son point de départ, et les itinéraires sont organisés de manière à ce que les processions ne se croisent pas pendant la nuit.

À la tête de chaque groupe se trouve un porteur de croix qui porte tout au long de la nuit une grande croix processionnelle. Il est suivi de son escorte, des membres de la confrérie, des chanteurs ainsi que des habitants et des pèlerins qui souhaitent parcourir l'ensemble de l'itinéraire ou seulement une partie du chemin.

Le porteur de croix au cœur de la tradition

Le rôle de porteur de croix est considéré comme un honneur et une responsabilité particuliers. La croix est portée comme un vœu personnel ou familial, souvent après de nombreuses années d'attente pour ce rôle.

Le porteur de croix parcourt l'ensemble de l'itinéraire en portant une croix pesant environ 18 kilogrammes. Pendant la procession, il ne s'assoit pas et participe aux rites et prières prescrits dans chaque église.

Pour de nombreuses familles hvariennes, le moment où un de leurs membres devient porteur de croix est l'un des événements les plus importants de la tradition familiale.

Environ 25 kilomètres toute la nuit

L'ensemble de l'itinéraire circulaire mesure environ 25 kilomètres, et le passage dure environ huit heures.

La procession de Jelsa part tard dans la soirée du Jeudi Saint et traverse pendant la nuit Pitve, Vrisnik, Svirče, Vrbanj et Vrboska avant de revenir à Jelsa tôt le matin du Vendredi Saint.

Sur certaines parties de l'itinéraire, on emprunte des routes locales et des chemins anciens entre les villages, donc toute la nuit nécessite une bonne condition physique et des chaussures appropriées.

Une expérience particulière dans les églises

Chaque procession entre pendant la nuit dans les églises paroissiales et certaines chapelles le long de l'itinéraire. Les églises sont spécialement décorées pour la Semaine Sainte, et des prières traditionnelles sont récitées et d'anciens chants liés à la Passion du Christ sont chantés.

Un des moments les plus forts de la tradition est le chant du Lamentation de la Vierge, un ancien chant de passion qui se transmet de génération en génération parmi les chanteurs hvariens depuis des siècles.

La nuit, le silence du village, les lumières des églises et la longue file de personnes suivant la croix créent une atmosphère qui est complètement différente de la vie quotidienne sur l'île.

Retour du porteur de croix à Jelsa

Pour la procession de Jelsa, le retour au village tôt le matin du Vendredi Saint est particulièrement impressionnant.

Le porteur de croix et la procession sont accueillis par les habitants et les visiteurs au centre de Jelsa après plusieurs heures de marche. La dernière partie de la procession à travers le village est l'un des moments les plus émouvants de toute la nuit.

L'heure exacte du retour dépend du rythme de la procession, mais cela se produit tôt le matin, après une nuit de marche.

Les touristes peuvent-ils participer ?

La procession est ouverte aux visiteurs qui souhaitent participer, mais il est important de garder à l'esprit qu'il s'agit principalement d'un événement religieux, et non d'une manifestation touristique.

Il est possible de suivre l'ensemble de la procession ou seulement une partie de l'itinéraire. Ceux qui souhaitent parcourir les environ 25 kilomètres doivent avoir des chaussures confortables, suffisamment d'eau et des vêtements adaptés aux températures nocturnes.

Durant la procession, le silence et le respect des rites sont attendus. La photographie doit être discrète, en particulier pendant les prières, l'entrée dans les églises et l'accueil final du porteur de croix.

Pour les visiteurs qui ne souhaitent pas marcher toute la nuit, il est possible d'attendre la procession dans l'un des six lieux ou tôt le matin à Jelsa.

Quand a lieu la procession Za križen ?

La procession Za križen n'a pas la même date calendaire chaque année car elle se déroule dans le cadre de la Semaine Sainte.

La procession commence toujours dans la soirée du Jeudi Saint et se termine le matin du Vendredi Saint. Le programme exact, l'heure de rassemblement, le début des rites et d'autres informations pratiques sont publiés avant chaque événement.

Il est donc conseillé de vérifier le programme actuel avant d'arriver.

Informations utiles

  • Type d'événement : procession religieuse traditionnelle et patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO
  • Moment de l'événement : chaque année dans la nuit du Jeudi Saint au Vendredi Saint
  • Localités sur l'itinéraire : Jelsa, Pitve, Vrisnik, Svirče, Vrbanj et Vrboska
  • Nombre de processions : six processions partent simultanément, une de chaque localité
  • Longueur de l'itinéraire : environ 25 km
  • Durée : environ huit heures, toute la nuit
  • Point de départ à Jelsa : église paroissiale de l'Assomption de Marie
  • Participation des touristes : il est possible de suivre l'ensemble de la procession ou seulement une partie du chemin
  • Chaussures : pour l'ensemble de l'itinéraire, des chaussures de qualité et confortables pour plusieurs heures de marche sont nécessaires
  • Comportement : il s'agit d'un rite religieux, donc le silence, la photographie discrète et le respect des participants sont attendus
  • Idéal pour une visite courte : le début de la procession le Jeudi Saint ou le retour du porteur de croix à Jelsa tôt le matin du Vendredi Saint
  • Informations actuelles : les nouvelles, le programme et les informations concernant la tenue de la procession peuvent être suivis sur la page Facebook de l'Office de tourisme de Jelsa : https://www.facebook.com/visitjelsa/