Église Saint-Antoine de Padoue à Sućuraj – église baroque de 1663

L'église Saint-Antoine de Padoue est l'un des bâtiments historiques les plus précieux de Sućuraj et l'une des rares églises préservées qui rappelle directement la période tumultueuse des conflits entre Venise et l'Empire ottoman à l'extrémité orientale de Hvar. Elle a été construite en 1663, à une époque où de nombreuses familles de la côte de Makarska et d'autres régions continentales fuyaient devant les Ottomans pour s'installer à Sućuraj.

L'église a été érigée par des colons dirigés par des franciscains dans une partie du village connue sous le nom de Donja Banda. Un petit monastère a également été construit à côté. Le bâtiment du monastère a été préservé, mais il n'a plus cette fonction aujourd'hui et est utilisé comme maison familiale.

Bien que l'église soit petite et extérieurement assez simple, son intérieur est particulièrement intéressant. Elle abrite la plus ancienne image connue de Sućuraj, deux statues de saint Antoine, une statue de saint Nicolas, ainsi qu'une petite collection archéologique d'objets trouvés dans la mer autour de Sućuraj.

Église construite après l'arrivée de la population continentale

Il est difficile de séparer l'histoire de l'église Saint-Antoine de l'histoire même de Sućuraj.

Au cours des 16e et 17e siècles, la partie orientale de Hvar se trouvait très près de la frontière entre la République de Venise et les territoires sous domination ottomane. La côte de Makarska était sous les Ottomans, Pelješac appartenait à la République de Dubrovnik, et Sućuraj était l'un des endroits les plus orientaux du territoire vénitien.

Des réfugiés du continent affluaient vers le village, et certains d'entre eux s'installèrent dans la Donja Banda, qui était alors moins développée. Les franciscains qui étaient venus avec les colons ont participé à la construction de la nouvelle église dédiée à saint Antoine de Padoue.

L'année 1663 est restée comme l'année de sa construction.

Église baroque avec des éléments d'une tradition architecturale plus ancienne

L'église Saint-Antoine est souvent décrite comme un bâtiment baroque, et son apparence présente également des éléments d'une tradition architecturale dalmate plus ancienne.

Elle ne possède pas de dimensions monumentales ni de façade richement ornée comme celles que l'on peut voir dans les grandes églises urbaines. Ses proportions plus modestes correspondent bien à l'époque et à la communauté dans laquelle elle a été construite.

Aujourd'hui, elle est précieuse avant tout parce qu'elle a été préservée comme un authentique élément de Sućuraj du 17e siècle – une période où le village s'est à nouveau développé après des décennies de guerres, d'attaques et d'insécurité.

La plus ancienne image de Sućuraj

À l'intérieur, on trouve la plus ancienne image préservée de Sućuraj.

Elle représente saint Pascal, Notre-Dame du Mont-Carmel et saint Roch, et il est probable qu'il s'agisse d'une œuvre du maître Filip Nadi de la fin du 18e siècle.

Pour un petit village comme Sućuraj, de tels objets sont particulièrement importants car l'église n'est pas seulement un monument architectural mais aussi un lieu où se conservent depuis des siècles les traces de l'histoire religieuse et culturelle locale.

Deux saints Antoine – « maigre » et « gros »

Un des détails les plus intéressants de l'église est les deux statues différentes de saint Antoine.

La première représente saint Antoine de Padoue, à qui l'église est dédiée, tandis que l'autre représente saint Antoine le Grand.

Dans la tradition locale, les habitants de Sućuraj les distinguent de manière plus simple et imagée – comme « saint Antoine maigre » et « saint Antoine gros ».

Ces noms locaux peuvent sembler insignifiants, mais ils donnent à l'église le caractère d'une partie vivante du village, et non seulement d'un objet historique à visiter de l'extérieur.

Dans l'église se trouve également une statue de saint Nicolas, un autre saint qui est traditionnellement vénéré à Sućuraj.

Amphores et ancre d'une galère romaine coulée

L'église Saint-Antoine cache une autre surprise qui n'a pas de lien direct avec l'art sacré baroque.

À l'intérieur, il y a une petite collection archéologique d'amphores et d'une ancre trouvée sur une galère romaine coulée dans les eaux de Sućuraj.

La région autour de l'est de Hvar était une zone maritime importante déjà à l'époque antique, et de nombreux vestiges de navigation et de naufrages ont été découverts dans la mer autour de Sućuraj.

Ainsi, dans un espace très réduit, se rencontrent deux récits totalement différents – le passé maritime romain de Sućuraj et le patrimoine religieux des colons du 17e siècle.

Fête de saint Antoine le 13 juin

L'église joue encore un rôle important dans la vie du village, notamment lors de la fête de saint Antoine de Padoue le 13 juin.

À cette occasion, une messe et une procession à travers le village sont traditionnellement organisées, et la statue de saint Antoine de Padoue est portée hors de l'église.

La procession n'est pas un événement touristique récent mais fait partie d'une longue tradition religieuse locale. C'est précisément pendant la fête que l'église montre le mieux sa fonction originelle – un lieu de rassemblement pour la communauté, et non seulement un site culturel.

L'église fait partie de l'ancienne Donja Banda

L'église est située dans la partie orientale de Sućuraj, dans l'ancienne partie du village connue sous le nom de Donja Banda.

De la rive et du centre de Sućuraj, on y accède par une courte promenade à travers le village. Étant donné que Sućuraj n'est pas grand, il est facile d'inclure l'église dans une visite à pied avec l'église Saint-Georges, l'ancien monastère, Fortica, la rive et le phare.

Marcher est le meilleur moyen de découvrir le Sućuraj historique, car ses principales attractions sont relativement proches les unes des autres.

Peut-on entrer dans l'église ?

L'église est un lieu de culte actif, mais il ne faut pas compter sur des horaires d'ouverture touristiques classiques comme ceux des musées.

Il est plus facile de voir l'intérieur lorsque l'église est ouverte pour une messe, une fête ou un autre événement religieux. Si l'on vient principalement pour les objets historiques et la collection archéologique, il est bon de vérifier à l'avance la possibilité d'entrée.

Même lorsqu'elle est fermée, l'église mérite un bref arrêt lors de la visite de l'ancien Sućuraj en raison de son histoire et de sa position dans l'ancienne Donja Banda.

Parking et accès

On peut s'approcher de l'église par les rues locales, mais dans l'ancienne partie de Sućuraj, il n'est pas judicieux de compter sur un grand parking juste à côté de l'église.

Si l'on séjourne déjà dans le village, il est préférable de s'y rendre à pied. Sućuraj est suffisamment petit pour qu'on puisse rejoindre l'église par une courte promenade depuis la rive et la plus grande partie du centre.

En arrivant en voiture, il est plus pratique de se garer à un endroit disponible dans la zone centrale et de continuer la visite de l'ancien noyau à pied.

Informations utiles

Localisation : Sućuraj, partie orientale de l'île de Hvar

Nom : Église Saint-Antoine / Église Saint-Antoine de Padoue

Année de construction : 1663

Style : baroque, avec des éléments d'une tradition architecturale plus ancienne

Constructeurs : colons du continent dirigés par des franciscains

Partie historique du village : Donja Banda

Particularités : la plus ancienne image de Sućuraj, deux statues de saint Antoine et une collection archéologique

Objets archéologiques : amphores et ancre d'une galère romaine coulée

Fête de saint Antoine : 13 juin

Procession : oui, traditionnellement lors de la fête de saint Antoine

Accès : préférable à pied depuis le centre de Sućuraj

Parking : pas de grand parking juste à côté de l'église