Pustinja Blaca sur Brač | Monastère en pierre caché entre les falaises et la mer

Pustinja Blaca se trouve sur le côté sud de Brač, entre de hautes falaises rocheuses et des canyons escarpés qui descendent vers la mer. Bien qu'on l'appelle désert, il n'y a en réalité ni sable ni plaine ici — il s'agit d'un complexe monastique isolé, caché profondément dans les pierres, accessible aujourd'hui uniquement à pied. Ce sentiment de séparation du reste de l'île laisse la plus grande impression dès l'arrivée.

On peut atteindre Blaca par plusieurs directions, mais on y accède le plus souvent par la route depuis Nerežišća ou Bol jusqu'au parking sur le plateau au-dessus du canyon. De là, il faut environ 2,5 kilomètres de marche sur un chemin en pierre en descente vers le monastère. Le chemin traverse un paysage totalement dénudé, rempli de murs en pierre sèche, de sauge et de pierre blanche de Brač, sans ombre sur la majeure partie du sentier. C'est pourquoi la plupart des gens viennent tôt le matin ou plus tard dans l'après-midi, surtout en été.

Le monastère a été fondé au 16ème siècle par des prêtres glagolites fuyant les Ottomans depuis le continent. Au départ, c'était une petite habitation troglodyte, mais au fil des siècles, il s'est transformé en un grand complexe avec des logements, une église, une bibliothèque, des bâtiments économiques et un observatoire astronomique. Il est incroyable de constater que tout a été construit dans la roche, à un endroit où il n'y a aujourd'hui ni route ni source d'eau.

L'intérieur du monastère est assez différent des monastères dalmates typiques le long de la côte. Les pièces sont remplies de vieux livres, d'instruments astronomiques, d'horloges, de cartes et d'objets que les moines ont collectés pendant des siècles à partir de différentes parties de l'Europe. L'observatoire, particulièrement connu, a été aménagé au début du 20ème siècle par don Nikola Miličević, l'un des derniers habitants de Blaca. C'est grâce à lui que le désert est devenu connu en dehors de la Croatie pour ses observations astronomiques et son travail scientifique.

Ce qui rend Blaca spécial, ce n'est pas seulement son histoire, mais aussi tout l'environnement autour du monastère. Lorsque, après une longue descente, le complexe intégré dans la roche apparaît pour la première fois, l'endroit ressemble davantage à un décor de film qu'à un véritable monastère. Il n'y a pas de maisons environnantes, de magasins ou de circulation — juste des pierres, des falaises et quelques anciennes terrasses que les moines ont cultivées pendant des siècles pour survivre.

Le retour de Blaca peut être plus exigeant que l'arrivée, car tout le sentier se fait en montée. Il est nécessaire d'emporter suffisamment d'eau, des chaussures adaptées aux terrains rocheux et d'éviter la chaleur intense. En été, il n'y a presque pas d'ombre sur le sentier.

Pustinja Blaca est aujourd'hui l'un des sites culturels les plus importants de Brač et fait partie du patrimoine culturel croate protégé par l'État. La plupart des personnes qui la visitent affirment que le chemin menant au monastère est tout aussi important que la visite elle-même.