Église Saint-Martin à Donje Selo – siècles de patrimoine sacré à Šolta

L'église paroissiale de Saint-Martin se trouve dans la vieille partie de Donje Selo sur l'île de Šolta. Entourée de maisons en pierre, de cyprès et d'un ancien cimetière, c'est le principal édifice sacré du village et l'un des principaux témoignages du long culte de Saint-Martin dans la partie ouest de l'île.

À première vue, l'église apparaît comme un édifice en pierre harmonieux avec un haut clocher, mais son apparence actuelle cache plusieurs siècles de construction et de réaménagement. La partie la plus ancienne se trouve derrière le maître-autel, dans un espace qui sert aujourd'hui de sacristie. Il s'agit de l'ancienne église du XIVe siècle, ce qui en fait l'un des plus anciens lieux de culte chrétien préservés à Donje Selo.

Dès 1579, l'ancienne église avait deux autels. Le principal était dédié à Saint-Martin, et le latéral à Sainte-Catherine. Dans une niche murale près du maître-autel se trouve un tabernacle renaissance, œuvre d'un maître local inconnu.

L'église a été agrandie en 1685, mais son aménagement a duré des décennies. Elle a été consacrée le 7 mars 1750, comme en témoigne une inscription gravée liée à l'archevêque de Split de l'époque, Pacifik Bizza.

Le visage actuel de l'église a été largement façonné par une restauration en 1902. À cette époque, la façade en pierre actuelle a été créée, et un clocher carré a été érigé sur le côté. Le niveau supérieur du clocher est ouvert par des bifores pour les cloches, et il se termine par un simple toit pyramidal.

La façade est construite en blocs de pierre réguliers. Au-dessus de l'entrée principale se trouve une fenêtre ronde qui éclaire l'intérieur, et au sommet du pignon est placé une croix en pierre. Le clocher et la façade créent ensemble une silhouette reconnaissable visible depuis différentes parties du village.

Lors de la restauration au début du XXe siècle, l'église a reçu cinq autels en pierre ornés d'incrustations en marbre. L'intérieur a été réaménagé en 1978, lorsque l'autel tourné vers les fidèles a également été installé.

La partie la plus précieuse et la plus inhabituelle de l'inventaire de l'église se trouve sur le maître-autel. Un sarcophage chrétien ancien du VIe siècle a été utilisé comme table d'autel. Cela a intégré dans l'église actuelle un objet qui est presque huit siècles plus ancien que sa partie médiévale la plus ancienne.

Le sarcophage confirme que la tradition chrétienne dans la région de Donje Selo remonte à la fin de l'Antiquité. À proximité de l'église de Sainte-Jele, les fondations d'une basilique chrétienne ancienne du VIe siècle ont également été découvertes, permettant de suivre un presque continuité ininterrompue de la vie sacrée à travers plusieurs périodes historiques.

Sur le maître-autel se trouve une précieuse peinture d'autel représentant la Vierge Marie entourée d'anges, de Saint-Martin et de Saint-Jean-Baptiste. Elle a été peinte par l'artiste flamand Pieter de Coster au XVIIe siècle. C'est l'une des œuvres d'art les plus significatives conservées dans les églises de Šolta.

Saint-Martin est représenté comme un évêque, mais il est surtout connu dans la tradition chrétienne pour l'événement où il a partagé son manteau avec un homme pauvre. En raison de ce geste, il est considéré comme un symbole de miséricorde, d'aide et de partage avec les nécessiteux.

Le culte de Saint-Martin a occupé une place particulière dans l'histoire de Donje Selo. Une confrérie dédiée à ce saint a fonctionné dans le village, et une tradition liée à sa vie et à ses œuvres a été préservée. Sur la Maison de la Confrérie, un signe des Pas de Saint-Martin a été installé, intégrant Šolta dans l'itinéraire culturel européen des lieux liés à Saint-Martin de Tours.

L'église Saint-Martin se trouve à côté de l'ancien cimetière du village. Par conséquent, l'espace qui l'entoure n'est pas seulement un site touristique, mais aussi un lieu actif de prière, d'enterrements et de mémoire des générations d'habitants de Donje Selo.

À côté de l'église se trouve la maison paroissiale construite en 1904 en pierre taillée. Elle a été érigée après que l'ancienne maison soit devenue inutilisable, et les coûts de construction ont été couverts conjointement par le trésor public et les habitants de la paroisse.

L'église est toujours une église paroissiale active. Il n'y a pas d'horaires touristiques classiques, donc la meilleure possibilité d'entrée est juste avant ou après la messe dominicale, pendant les fêtes ou lors de cérémonies religieuses spéciales. L'horaire peut changer, il est donc bon de le vérifier avant de se rendre sur place.

Lorsque l'église est ouverte, il vaut la peine de prêter attention au sarcophage chrétien ancien sous le maître-autel, à la peinture d'autel de De Coster, aux décorations en marbre de l'autel et au tabernacle renaissance. L'intérieur doit être visité en silence et sans déranger les fidèles.

La fête de Saint-Martin est célébrée le 11 novembre. À Donje Selo, cette date a principalement une signification religieuse et locale. Sans programme public confirmé, elle ne doit pas être présentée comme une grande fête touristique, mais elle reste un jour important pour la paroisse et les habitants du village.

Pour se rendre à l'église, il faut passer par Donje Selo, le long de la route qui relie Grohote, Srednje Selo et Maslinica. Elle est située à quelques kilomètres de Grohote, et le trajet est court. En venant de Maslinica, le village est également accessible en quelques minutes.

Donje Selo est relié par un bus insulaire à Rogač, Grohote et Maslinica. Le calendrier est adapté aux lignes de ferry et à la saison, donc il est conseillé de vérifier à l'avance les horaires d'arrivée et de retour.

Il n'y a pas de grand parking touristique juste à côté de l'église. Les rues du vieux noyau sont étroites, donc il faut laisser le véhicule dans une zone élargie autorisée ou à un autre endroit sûr le long d'une route plus large et parcourir le dernier tronçon à pied.

Il ne faut pas entrer profondément parmi les vieilles maisons en pierre en voiture si l'on ne connaît pas la disposition des rues. Certains passages sont très étroits, se terminent devant des cours privées ou n'ont pas assez d'espace pour faire demi-tour facilement.

L'accès autour de l'église et du cimetière passe parfois par des surfaces en pierre inégales et de petites marches. Pour les personnes à mobilité réduite, la visite de certaines parties peut être difficile, il est donc conseillé de vérifier le meilleur accès sur place.

Il est préférable de combiner la visite de l'église avec une promenade dans le vieux noyau de Donje Selo et la visite de la Maison de la Confrérie avec le Pas de Saint-Martin. À proximité, on peut voir l'architecture traditionnelle de l'île, des passages pavés en pierre, des maisons rénovées et des cours familiales fermées.

L'église Saint-Martin n'est ni grande ni opulente comme les églises urbaines, mais elle conserve une histoire extrêmement riche. À un seul endroit, elle relie un sarcophage chrétien ancien du VIe siècle, une petite église médiévale, un tabernacle renaissance, une peinture d'autel baroque et des ajouts plus récents.

C'est pourquoi elle n'est pas seulement l'église principale de Donje Selo. C'est un lieu où l'on peut suivre plus de mille ans d'histoire chrétienne, artistique et locale de la partie ouest de Šolta.