El estanque de Diocleciano en Nečujam – sitio romano oculto en las aguas poco profundas de la bahía de Piškera

El estanque de Diocleciano se encuentra en la bahía de Piškera, una de las más pequeñas y profundamente encajadas dentro de la gran bahía de Nečujam. No es un monumento que se pueda ver desde la carretera como una iglesia o una antigua casa de piedra. La parte más importante del sitio se encuentra bajo el agua, en la entrada de la pequeña bahía, por lo que muchos visitantes lo pasan sin darse cuenta de que están mirando los restos de una construcción de casi dos mil años de antigüedad.

En Nečujam, todos lo conocen como el estanque de Diocleciano, y este mismo nombre es utilizado por el municipio de Šolta, fuentes turísticas y mediáticas, así como por la documentación del proyecto relacionada con la protección del sitio. Sin embargo, es importante distinguir lo que está arqueológicamente confirmado de la historia que se ha transmitido de generación en generación. Se ha confirmado de manera fiable que en Piškera había un gran estanque antiguo, es decir, una piscina vivaria romana, destinada a la conservación y cría de peces vivos. Hasta ahora no se ha encontrado evidencia directa de que el estanque perteneciera personalmente al emperador Diocleciano. Por lo tanto, es más preciso decir que se trata de un estanque romano conocido como el estanque de Diocleciano.

El propio nombre Piškera se relaciona con la palabra latina piscina, que significa estanque o piscina. En la antigüedad, casi toda la parte final de la bahía estaba separada del mar abierto por un gran muro de piedra. En el medio del muro había un paso de aproximadamente tres metros de ancho, cerrado con un separador que permitía el paso del agua del mar, pero impedía la salida de los peces. Así, en la bahía naturalmente protegida y poco profunda, se podía mantener pescado vivo hasta que fuera necesario para los habitantes de la villa cercana o para abastecer otros lugares.

Los restos del muro y del terraplén están hoy sumergidos, pero aún se pueden distinguir bajo la superficie en condiciones de mar tranquilo. El sitio se extiende aproximadamente 70 por 10 metros, y la profundidad en su área es de aproximadamente tres a cinco metros. El mar en Piškera es generalmente tranquilo, las corrientes son débiles y la visibilidad es buena, por lo que el muro se ve mejor durante el día soleado, cuando no hay olas y se observa desde arriba o con la ayuda de una máscara de buceo. El buceo está permitido, pero no se deben tocar, mover ni anclar sobre los restos, ya que se trata de un sitio arqueológico subacuático protegido.

Junto al estanque había una villa romana, probablemente del tipo villa maritima, es decir, un edificio rural-económico relacionado con el mar. La literatura arqueológica indica que la villa estaba situada justo al lado de Piškera, pero aún no ha sido investigada de manera sistemática. Tales villas no eran solo lugares de descanso para ricos propietarios. En ellas se gestionaban propiedades agrícolas, producción de vino y aceite, pesca, tráfico marítimo y abastecimiento de barcos y asentamientos cercanos. En el inmediato interior de Nečujam hay tierras fértiles adecuadas para la vid y el olivo, por lo que la ubicación junto a una bahía segura también tenía sentido económico.

La conexión del sitio con Diocleciano se basa principalmente en la tradición local, el tiempo de creación del estanque y la proximidad a Split, donde el emperador construyó su palacio a principios del siglo IV. En documentos de Šolta y en la interpretación turística se menciona que Diocleciano residió en Nečujam y que utilizó la bahía como estanque, y a veces también se mencionan termas. Sin embargo, las fuentes arqueológicas hablan con más cautela sobre el estanque romano y señalan que la bahía se llama popularmente el estanque de Diocleciano. Por lo tanto, para el artículo es mejor conservar el nombre conocido, pero no afirmar que la propiedad de Diocleciano está indiscutiblemente probada.

Hoy en día, la visita es mucho más sencilla que antes. Alrededor de la bahía de Piškera se ha habilitado un sendero temático de aproximadamente 400 metros, construido como parte del proyecto "Eko Šolta – debajo y por encima". Durante el proyecto se limpió el fondo marino, se acondicionó la costa y se mejoró el acceso al sitio. El sendero sigue el tranquilo borde de la bahía y permite ver el muro sumergido desde varios puntos, y la interpretación instalada ayuda a los visitantes a entender lo que realmente hay bajo la superficie del mar.

Piškera está a aproximadamente un kilómetro y medio del núcleo principal de Nečujam y de la playa central. Se puede llegar a pie, en bicicleta, en scooter o en automóvil por la carretera local a través del asentamiento. La llegada a pie es más agradable fuera de las horas más calurosas del día, ya que el camino incluye subidas y bajadas a través de la parte irregular de Nečujam. Los alojamientos en la propia bahía indican una distancia de alrededor de 1,5 kilómetros al centro y a la tienda, lo que es un buen marco para planificar la llegada.

No se debe esperar un gran aparcamiento público cerca de la bahía. El espacio es limitado, la carretera es estrecha en algunos tramos, y parte de las áreas junto a las casas son utilizadas por los residentes locales y los huéspedes de los alojamientos. Es mejor dejar el automóvil en una ampliación segura sin bloquear el paso y el acceso a las casas, y continuar a pie en la última parte. En la temporada alta, un scooter, bicicleta o caminar desde Nečujam son más prácticos.

No se necesita entrada ni horario especial para la visita, ya que el sitio se observa desde la costa pública y el sendero. El mejor momento para llegar es por la mañana o más tarde por la tarde, cuando el sol cae en un ángulo más favorable y el muro submarino se vuelve más visible. Para una vista más detallada, son útiles la máscara y el tubo de respiración, pero no se debe entrar entre los barcos amarrados ni nadar a través de su paso navegable. En la bahía hay amarres locales, y la abertura central a través del muro antiguo debe seguir estando despejada para embarcaciones más pequeñas.

El estanque de Diocleciano no es un sitio espectacular en el sentido clásico. No hay altos muros, grandes columnas ni habitaciones romanas restauradas. Su valor radica precisamente en que la construcción original aún se encuentra donde estaba en la antigüedad – entre la tierra y el mar. Cuando desde la costa se reconoce la línea del muro de piedra bajo la superficie, se hace evidente que la tranquila bahía de Piškera no es solo un lugar para nadar y amarrar barcos, sino uno de los rastros más interesantes de la vida romana en Šolta.