Chiesa della Purificazione della Beata Vergine Maria a Srednje Selo

La chiesa parrocchiale della Purificazione della Beata Vergine Maria si trova nel centro di Srednje Selo sull'isola di Šolta. I residenti la associano anche ai nomi Gospa Svijećnica e Gospa Kandelora, in riferimento alla festività celebrata il 2 febbraio. La facciata in pietra, l'orologio pubblico e il campanile a vela la rendono l'edificio più riconoscibile di questo piccolo insediamento tra Grohoto e Donje Selo.

La chiesa attuale è stata costruita nel 1882, durante il periodo del parroco don Nikola Šimić. È stata eretta con pietra lavorata in modo regolare sul sito di una chiesa parrocchiale più antica e notevolmente più piccola, dando a Srednje Selo un edificio sacro adeguato al numero di abitanti dell'epoca e all'importanza della parrocchia autonoma.

La chiesa è lunga circa 21 metri e larga 7,5 metri. Sulla semplice facciata in pietra si trova un ingresso ad arco con un telaio in pietra profilato. Sopra la porta è posizionato un grande finestrone rotondo, e ancora più in alto l'orologio pubblico che ha servito il villaggio per decenni.

In cima alla facciata si erge il campanile a vela con aperture per tre campane. A differenza delle chiese con campanili alti separati, qui le campane fanno parte della facciata stessa, conferendo all'edificio un aspetto armonioso e riconoscibile.

I muri laterali della navata della chiesa sono suddivisi da alte finestre ad arco. Da esse entra una sufficiente luce naturale all'interno, mentre dall'esterno evidenziano la forma allungata dell'edificio. La chiesa è circondata da un muro di pietra, e alti cipressi ne evidenziano ulteriormente la posizione all'interno del nucleo rurale di Srednje Selo.

All'interno si trovano tre altari in marmo, opera del marmista di Spalato Pavle Bilinić. L'altare principale è situato nel presbiterio, e su di esso si trova un dipinto dell'altare che rappresenta la Presentazione di Gesù al Tempio, opera del pittore A. Zuccaro.

La Presentazione di Gesù al Tempio è direttamente collegata al titolare della chiesa. Secondo la tradizione cristiana, Maria e Giuseppe portarono Gesù al tempio di Gerusalemme quaranta giorni dopo la sua nascita. La festività si celebra il 2 febbraio ed è conosciuta popolarmente come Svijećnica o Kandelora a causa dell'usanza della benedizione delle candele.

Su un altare laterale si trova un'immagine della Madonna trasferita dalla vecchia chiesa. Un altro è dedicato alla Santa Croce ed è decorato con un crocifisso in marmo. Il presbiterio è stato pavimentato con lastre di marmo nel 1895.

All'interno della chiesa si conservano anche statue lignee della Madonna, di San Giuseppe e di San Biagio, realizzate in laboratori tirolesi all'inizio del XX secolo. Ci sono anche dipinti d'altare più antichi di San Giorgio e di San Cristoforo, che un tempo si trovavano nella precedente chiesa parrocchiale. Il dipinto di San Cristoforo è stato realizzato nel 1812 da don Alojzije Macanović, allora parroco a Grohote.

Un oggetto particolarmente prezioso della vecchia chiesa è il calice con l'anno inciso 1564. Questo oggetto conferma che la tradizione sacra in questo luogo dura molto più a lungo dell'attuale edificio del XIX secolo.

La vecchia chiesa era lunga circa 11 metri e larga 4,5 metri. Già nel 1579 veniva menzionata con due altari, mentre un terzo è stato aggiunto nel XVII secolo. Dopo la sua demolizione, parte delle opere d'arte e dell'inventario ecclesiastico è stata trasferita nella nuova chiesa.

La parrocchia di Srednje Selo si è resa autonoma nel 1726. Anche se durante il XIX secolo era amministrativamente collegata alla parrocchia di San Stefano a Grohote, ha mantenuto la propria comunità religiosa e il culto. L'attuale chiesa non è quindi solo un monumento architettonico, ma anche il centro di secoli di vita parrocchiale del luogo.

La chiesa è ancora attiva e vi si celebrano regolarmente messe. Non esiste un orario turistico classico, quindi la maggiore possibilità di accesso è immediatamente prima o dopo il culto. È consigliabile controllare il programma attuale prima di arrivare, poiché gli orari delle messe variano tra il periodo estivo e quello invernale.

Durante la messa non è appropriato visitare la chiesa come un oggetto turistico. I visitatori devono parlare a bassa voce, vestirsi in modo appropriato per uno spazio sacro e verificare se ci sono restrizioni particolari prima di fotografare l'interno.

La chiesa è facilmente raggiungibile dalla strada principale che collega Grohote, Srednje Selo e Donje Selo. Si trova a circa un chilometro e mezzo dal centro di Grohote, quindi il viaggio dura solo pochi minuti. È possibile arrivarci anche in autobus, in bicicletta o a piedi, ma durante le calde estati è consigliabile considerare la presenza di poco ombra lungo la strada.

La chiesa si trova lungo una strada locale, all'interno della parte antica del villaggio. Non c'è un grande parcheggio turistico ben attrezzato nelle immediate vicinanze, ma è possibile lasciare il veicolo in un allargamento consentito o in un altro luogo adatto nelle vicinanze. È necessario prestare attenzione a non ostruire l'ingresso ai cortili privati né a restringere il passaggio ai veicoli locali.

Le strade e gli accessi circostanti sono in alcuni tratti stretti, e il pavimento in pietra può essere irregolare. L'accesso allo spazio della chiesa può essere possibile per le persone con mobilità ridotta, ma è utile verificare se ci sono soglie o gradini all'ingresso scelto prima della visita.

È consigliabile combinare la visita alla chiesa con una passeggiata a Srednje Selo. Nei dintorni si possono vedere vecchie case in pietra, cortili chiusi, scale esterne e altri esempi di architettura tradizionale di Šolta. Poiché il villaggio non ha un gran numero di strutture turistiche classiche, la visita è tranquilla e di solito senza affollamento.

La Chiesa della Purificazione della Beata Vergine Maria non è una cattedrale monumentale dell'isola, ma è il monumento più importante di Srednje Selo. Vale la pena visitarla per la sua armoniosa facciata in pietra, il campanile con tre campane, gli altari e le opere d'arte di valore, nonché per la continuità della vita sacra che dura nello stesso luogo da secoli.