Die Überreste der frühchristlichen Basilika in Grohote – Spuren des frühesten Christentums auf Šolta

Die Überreste der frühchristlichen Basilika befinden sich an der Nordwand der Kirche St. Stephanus in Grohote. Obwohl sich der Standort fast im Zentrum des Ortes befindet, ist er leicht zu übersehen, da es sich nicht um eine hohe Ruine handelt, sondern um erhaltene Fundamente, Teile der Wände und ein Fußbodenmosaik, das in den Raum neben der Kirche und dem alten Friedhof integriert ist.

Die Basilika ist einer der wichtigsten archäologischen Standorte auf Šolta. Sie belegt, dass das Gebiet des heutigen Grohote bereits in der Spätantike besiedelt war und eine organisierte christliche Gemeinschaft hatte, lange bevor die heutige Pfarrkirche erbaut wurde.

Archäologische Untersuchungen haben gezeigt, dass es sich um eine große einschiffige Kirche mit einem länglichen Grundriss handelt. An der Westseite wurde später ein Narthex, also ein Eingangsbereich, angebaut, während sich an der Nord- und Südwand zusätzliche Räume befanden.

Während der Untersuchungen wurden Überreste von Kircheninventar, Teile der Altarabsperrung, Fragmente eines Taufbeckens und Fußbodenmosaiken gefunden. Heute ist für die Besucher der restaurierte Teil des Mosaiks am auffälligsten, dessen geometrische Muster zeigen, dass die Basilika nicht nur eine einfache Landkirche war, sondern ein sorgfältig gestaltetes sakrales Bauwerk.

In der Nähe des Standorts befinden sich auch zwei steinerne Sarkophage. Die ersten Funde antiker Inschriften und Sarkophage wurden zu Beginn des 20. Jahrhunderts dokumentiert, während systematischere Untersuchungen zwischen den beiden Weltkriegen und erneut in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts durchgeführt wurden.

An den Untersuchungen des Standorts waren Don Marin Bezić, der Archäologe und Historiker Don Frane Bulić, der Kunsthistoriker Ljubo Karaman sowie der dänische Architekt und Archäologe Ejnar Dyggve beteiligt. Dyggve erstellte Anfang der 1930er Jahre die architektonische Dokumentation der damals bekannten Überreste der Basilika.

Spätere Überprüfungsuntersuchungen ermöglichten eine genauere Bestimmung des Grundrisses der Kirche und der Anordnung ihrer Räume. Nach den Untersuchungen wurden konservatorische und restauratorische Arbeiten durchgeführt, um die Fundamente und Mosaiken zu schützen und für die Besucher sichtbar zu halten.

In touristischen Quellen wird die Basilika häufig mit dem Zeitraum von der Spätantike bis zur frühen Mittelalter in Verbindung gebracht. Da sich an demselben Ort Überreste aus mehreren historischen Perioden befinden, zeigt der Standort eine lange Kontinuität der sakralen Nutzung und des Lebens in Grohote.

Die Überreste der Basilika können heute im Freien besichtigt werden. Es gibt kein Eintrittsgeld und keine klassischen Öffnungszeiten, sodass der Standort tagsüber besucht werden kann, unabhängig davon, ob die Kirche St. Stephanus geöffnet ist. Für die Besichtigung sind etwa zehn Minuten ausreichend, aber es ist viel interessanter, dies mit einem Besuch der Kirche, des alten Friedhofs und des historischen Zentrums von Grohote zu verbinden.

In der Nähe des Standorts gibt es kein großes Informationszentrum oder einen festen Führer. Daher ist es vor dem Besuch nützlich zu wissen, dass die niedrigen Steinmauern den Grundriss der ehemaligen Kirche darstellen, während das erhaltene Mosaik einen Teil ihres ursprünglichen Bodens markiert.

Bei einem Besuch sollte man beachten, dass sich die archäologischen Überreste direkt neben der aktiven Pfarrkirche und dem örtlichen Friedhof befinden. Es ist notwendig, auf den gekennzeichneten und passierbaren Wegen zu gehen, nicht auf die Mauern zu klettern und das Mosaik sowie die steinernen Funde nicht zu berühren.

Vom Zentrum Grohotes aus erreicht man den Standort in wenigen Minuten zu Fuß. Der Kirchturm ist von einem Großteil des Ortes gut sichtbar und dient als bester Orientierungspunkt. Von der Fähranlegestelle Rogač bis Grohote sind es etwa zwei Kilometer, und die Orte sind durch eine Straße und eine Buslinie auf der Insel verbunden.

Unmittelbar neben der Kirche und der Basilika gibt es keinen großen Parkplatz für Touristen. Es ist praktischer, das Auto an einem erlaubten Platz an der breiteren Straße in Grohote abzustellen und den letzten Teil zu Fuß zu gehen. Während der Messen, Beerdigungen und kirchlichen Feiertage kann der Zugang stärker frequentiert sein, und die Parkplätze in der Nähe sind belegt.

Der Untergrund rund um den Standort ist teilweise steinig und uneben. Personen mit eingeschränkter Mobilität können einen Teil des Geländes von den umliegenden Wegen aus sehen, aber die Besichtigung aller erhaltenen Teile kann erschwert sein.

Die Überreste der frühchristlichen Basilika sind keine monumentale Ruine, die von weitem sichtbar ist. Ihr Wert liegt darin, dass auf kleinem Raum die Fundamente eines der ältesten bekannten christlichen Bauwerke auf Šolta, das erhaltene Mosaik und die steinernen Sarkophage erkannt werden können. Zusammen mit der heutigen Kirche St. Stephanus zeigen sie, dass derselbe Ort über viele Jahrhunderte hinweg für religiöses und gemeinschaftliches Leben genutzt wurde.